L’ingénieure électricienne Lauren Kegley participe à la conception de la prochaine génération de véhicules électriques et espère encourager les femmes à faire progresser leur carrière dans le domaine de l’ingénierie.
Lorsque Lauren Kegley étudiait l’ingénierie à l’Université d’Arkansas, elle était trop occupée pour se rendre compte qu’elle était la seule femme de sa classe. En tant que perchiste de l’équipe de course et étudiante d’honneur, ses journées étaient bien remplies.
« Si je n’étais pas dans le laboratoire, j’étais probablement sur la piste », a déclaré Kegley à pÉlectrique.
Maintenant, en tant que directrice marketing du portefeuille de composants automobiles discrets de Wolfspeed, elle conseille des ingénieurs et des constructeurs de véhicules électriques (VE) sur la manière de rendre leurs systèmes et leurs processus plus efficaces grâce aux semi-conducteurs en carbure de silicium.
Le carbure de silicium est un semi-conducteur axé sur les systèmes à haute efficacité », a-t-elle expliqué. « Donc, s’il s’agit de quelque chose qui fonctionne 24 heures sur 24, 365 jours par an, ou presque, et que l’efficacité est primordiale, c’est vraiment là que nous intervenons », a déclaré Kegley.
Lauren Kegley à APEC 2024
Kegley est encore souvent l’une des seules femmes dans la pièce, mais cela ne l’empêche pas d’avancer.
« J’ai réalisé que je continuerais à me démarquer davantage et que je devrais apprendre à faire entendre ma voix de différentes manières », a déclaré Kegley.
Le Chemin vers l’Ingénierie : Résoudre les Problèmes
La passion de Kegley pour la résolution de problèmes l’a conduite vers l’ingénierie.
« J’aime rendre les processus plus efficaces », a-t-elle expliqué. « J’aime trouver la meilleure façon de faire les choses. »
Lorsqu’elle venait de commencer l’université, un ami de son père lui a recommandé de se spécialiser en ingénierie en raison de la flexibilité de ce domaine. Il lui a dit : « Tu peux être n’importe quoi une fois que tu es devenue ingénieure ».
Lauren Kegley
Chez Wolfspeed, Kegley travaille à distance avec une équipe basée en Arkansas, mais elle conseille des personnes du monde entier. Chaque jour est différent. Certains jours, elle peut être sur place chez un client, cherchant à déterminer quelle technologie conviendra le mieux à leurs besoins, tandis que d’autres jours, elle répond à des e-mails, explore la prochaine génération de VE ou se demande quel sera l’avenir des véhicules autonomes.
Kegley est passionnée par sa spécialité : les semi-conducteurs en carbure de silicium pour les éléments électroniques de puissance à haute tension, tels que les véhicules électriques.
Lorsque vous pensez au marché des VE, ce qui empêche chaque personne de sortir et de commander un nouveau véhicule électrique, c’est que beaucoup de gens s’inquiètent de l’anxiété liée à l’autonomie », a-t-elle déclaré. « C’est là que nous, en tant qu’entreprise de conducteurs à haute efficacité, pouvons aider à réduire cela avec une pièce traditionnelle d’électronique de puissance. »
Dans un VE, tout, de la chaîne cinématique au système de climatisation, peut vider rapidement la batterie. Elle estime que le carbure de silicium peut être la solution.
« Le carbure de silicium est ce qui fait avancer votre voiture très rapidement », a-t-elle expliqué. « Par exemple, les berlines Lucid – qui sont probablement l’une des berlines de luxe les plus puissantes sur le marché aujourd’hui – contiennent du carbure de silicium de Wolfspeed dans le groupe motopropulseur. C’est ce qui lui donne la sensation d’une voiture de course. »
Le carbure de silicium est également utilisé dans les dispositifs de recharge embarqués et hors-bord, a-t-elle ajouté.
Ajouter Sa Voix à la Communauté de l’Ingénierie
Au début de sa carrière, Kegley a réalisé qu’elle devait développer son propre style de leadership. Au début, elle a essayé de reproduire les styles des autres.
« Cela n’a pas très bien fonctionné pour moi », a déclaré Kegley. « Ils se disaient : voici la jeune fille blonde ici, qui pense qu’elle peut prendre le contrôle de cette conversation. J’ai donc réalisé que j’avais besoin de trouver une communauté qui pourrait m’aider à comprendre ce qui était normal, ce qui pouvait changer et ce que je vivais. »
Kegley speaking at APEC 2024
Kegley a décidé qu’elle avait besoin d’un réseau de femmes et qu’elle voulait ouvrir des portes pour les autres. « Je voulais créer des opportunités pour donner aux gens la possibilité de se développer, quel que soit leur identité de genre, mais aussi simplement parce que j’avais l’impression que cet espace n’était pas toujours facilement accessible pour les gens », a-t-elle déclaré.
Elle a commencé à travailler avec la IEpÉlectrique Electronics Society (PELS), qui a un comité consacré aux femmes dans l’ingénierie. Lors d’une conférence technique, elle a rencontré Stephanie Butler, qui travaillait alors pour Texas Instruments.
« Elle a été la première femme que j’ai rencontrée dans mon domaine », a-t-elle déclaré. Butler l’a invitée à des grandes conférences où elle a rencontré d’autres femmes ingénieures.
Maintenant, Kegley est activement impliquée dans des initiatives de diversité et des groupes de femmes en ingénierie. Elle co-préside le comité de diversité, d’équité et d’inclusion avec IEEE PELS Women in Engineering.
L’Ingénierie Comme Tremplin
La plupart des gens imaginent les ingénieurs travaillant dans un laboratoire, créant ou testant des choses, mais il existe également des opportunités pour les ingénieurs qui sont doués pour l’écriture et la communication. « Si vous êtes quelqu’un qui veut avoir un impact et que vous aimez l’idée de résoudre des problèmes, il semble y avoir un nombre infini de problèmes à résoudre », a-t-elle observé.
Kegley a ensuite obtenu un diplôme de maîtrise et un doctorat en ingénierie avec le soutien de Wolfspeed.
Elle encourage les aspirants ingénieurs à poursuivre leurs rêves.
« Je ne veux pas laisser qui que ce soit dire que la voie de l’ingénierie est facile, car obtenir son diplôme initial n’est pas facile, mais cela ne signifie pas que cela ne vaut pas la peine », a déclaré Kegley.
Elle a repris les sages paroles qu’elle a reçues en tant que jeune femme : « Obtenez un diplôme en ingénierie, puis découvrez ce que vous voulez faire par la suite. Cela semble vraiment être un excellent tremplin pour les personnes qui envisagent des domaines STEM. »
Toutes les images sont gracieusement fournies par Lauren Kegley