Avec le réseau Supercharger national disponible pour presque toutes les VE, le manque de localisation standardisée des prises de recharge est un problème.
Indéniablement, le succès de Tesla dans le domaine des véhicules électriques (VE) est dû en partie à son réseau Supercharger. Le réseau de charge rapide en courant continu de Tesla compte plus de 2 300 stations en Amérique du Nord et plus de 6 000 dans le monde entier. Chaque borne de recharge peut fournir entre 72 kilowatts (kW) et 250 kW. Le temps de charge court des Superchargers propose une solution pratique pour les trajets en VE sur de longues distances.
Tesla a lancé son réseau Supercharger en septembre 2012, au moment où son modèle révolutionnaire, la Model S, commençait sa production. L’idée que la société automobile proposant des véhicules électriques dispose d’un réseau de recharge lui appartenant était novatrice. Les propriétaires de Tesla ont apprécié ce service, d’autant plus que la recharge sur le réseau était initialement gratuite pour eux. La gratuité de la recharge a fini par disparaître, mais à ce stade, les propriétaires de Tesla étaient conquis et faisaient l’envie des conducteurs de véhicules électriques d’autres marques.
Ford EV utilisant le Supercharger de Tesla. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Ford Motor Company
Tesla a ouvert son réseau Supercharger aux autres constructeurs de VE l’année dernière, mais pas sans conditions. Les autres VE doivent se conformer aux normes de Tesla pour utiliser leur infrastructure de recharge.
La norme Supercharger de Tesla
Tesla utilise sa propre conception de prise de recharge, la norme américaine de charge (NACS), qui diffère des connecteurs de type 2 du système de charge combinée (CCS) utilisés par la plupart des VE. Le connecteur CC du standard CHAdeMO, initialement présent sur certains véhicules asiatiques, a largement disparu. Si les événements récents sont une indication, les connecteurs CCS pourraient bientôt être considérés comme obsolètes.
Types de prises de recharge. Image reproduite avec l’aimable autorisation de Adobe Stock
Cela s’explique par le fait qu’en 2023, Ford, GM, Rivian et d’autres constructeurs de VE sont parvenus à un accord avec Tesla, permettant aux autres VE d’utiliser le réseau Supercharger. Auparavant, seules les VE de Tesla pouvaient utiliser ce système de recharge pratique et fiable à l’échelle nationale. Cela signifiait que les VE provenant de différentes entreprises étaient liées à d’autres réseaux de recharge publics commerciaux tels qu’Electrify America, EVgo et ChargePoint, et aucun de ces réseaux n’était aussi fiable et répandu que le réseau Supercharger de Tesla. L’ouverture du réseau Supercharger, qui utilise le connecteur NACS, aux VE d’autres constructeurs signifie que la conception CCS est soudainement devenue obsolète.
Ford a été le premier à changer du CCS au NACS et ajoutera le connecteur de Tesla à ses VE en 2025. En attendant, l’entreprise propose aux propriétaires actuels de VE Ford un adaptateur gratuit pour le réseau Supercharger.
La nécessité d’une standardisation
Si seulement la solution était aussi simple. Il s’avère que toutes les VE n’ont pas leur prise de recharge située au même endroit que Tesla (à l’arrière de l’aile arrière côté conducteur). Cela peut poser un problème avec les bornes de recharge Tesla Supercharger de la version 3 (V3), car leur câble refroidi par liquide n’est pas assez long pour atteindre et se brancher sur la prise de recharge d’un véhicule autre que Tesla. Garer un véhicule de manière à ce que le câble puisse atteindre la prise de recharge peut bloquer d’autres emplacements. Le problème est particulièrement prononcé avec les grands VE comme le pick-up Ford F-150 Lightning.
Tesla résoudra le problème avec sa nouvelle station de recharge de la version 4 (V4), qui dispose d’un câble de recharge beaucoup plus long, mais il faudra du temps avant que cette dernière version ne se généralise. En attendant, Tesla a suggéré aux propriétaires de véhicules autres que Tesla de se garer en dépassant les lignes pour se rapprocher le plus possible de la borne de recharge, tout en évitant d’occuper deux places pour permettre au câble de la V3 d’atteindre la prise de recharge. Tesla décourage également le stationnement en diagonale sur deux emplacements, car cela utiliserait deux emplacements pour recharger un seul véhicule. L’entreprise déclare qu’elle encourage les autres constructeurs automobiles à normaliser l’emplacement de leur prise de recharge à l’arrière du côté conducteur ou à l’avant du côté passager du VE.
De toute évidence, Tesla, avec son connecteur NACS, remporte la guerre des connecteurs de recharge. Il ne reste plus qu’à déterminer les modalités de reddition des autres constructeurs.